Igrejas

Igrejas

EKKLESIAI : Assembléias dos que foram chamados para fora; igrejas.

A igreja como o Corpo de Cristo tem o caráter universal e é expressada em cada localidade. As igrejas em cada cidade, como as expressões do único Corpo de Cristo (Apocalipse 1:12, 20), são localmente uma (Atos 8:1; 13:1, Romanos 16:1; 1 Coríntios 1:2). Apocalipse 1:4 diz: "João às sete igrejas que se acham na Ásia". A Ásia era uma província do antigo Império Romano no qual estavam as sete cidade mencionadas em Apocalipse 1:11. As sete igrejas estavam naquelas sete cidades respectivamente, não todas numa só cidade.

A igreja é primeiramente revelada no seu aspecto universal em Mateus 16:18, e então, no seu aspecto local, em Mateus 18:17. Em Atos, a igreja foi praticada por meio das igrejas em cada cidade, como a igreja em Jerusalém (Atos 8:1), a igreja em Antioquia (13:1), a igreja em Éfeso (20:17) e as igrejas nas províncias da Síria e da Cilícia (15:41). Com exceção das poucas epístolas escritas para alguns indivíduos, todas as demais foram escritas para a igreja em cada cidade. Nenhuma foi escrita para a igreja universal. Sem as igrejas, uma em cada cidade, não há como praticar e perceber a igreja universal. A igreja, no seu aspecto universal, é tornada real e percebida nas igrejas, uma em cada cidade.